El Ratoncito
Pérez es un personaje muy popular entre los niños españoles.
Como sabéis, cuando a un niño se le cae un diente lo coloca debajo de la
almohada mientras duerme y este personaje se lo cambia por un regalo.
Este
personaje se creó a finales del siglo XIX y su autor es el jesuita Luis Coloma.
En estos años estaba como reina regente María Cristina de Habsburgo, viuda de
Alfonso XII. Desde palacio pidieron al padre Coloma que escribiera un cuento
cuando al futuro Alfonso XIII, que entonces tenía 8 años, se le cayó un diente.
Al Padre
Coloma se le ocurrió esta historia protagonizada por el rey Buby, que era como la reina
llamaba a su hijo Alfonso.
En este cuento
se habla del viaje que el pequeño Rey Buby inicia de la mano del Ratón Pérez,
transformado a su vez en un pequeño ratoncito, para conocer cómo vivían sus
pequeños súbditos, algunos de ellos muy pobres, como el niño Gilito. En este
viaje, Buby aprenderá valores como la valentía, el cuidado de sus súbditos y la
generosidad.
Según el
autor del cuento, el Ratón Pérez es pequeño, con sombrero de paja, lentes de
oro, zapatos de lienzo y una cartera roja, terciada a la espalda.
La primera
edición del cuento data de 1902, con una reedición ilustrada en 1911. Su
manuscrito se conserva, desde 1894, en la Biblioteca del Palacio Real de Madrid.
De alguna
manera, Ratón Pérez permitió la fijación de la tradición y de uno de sus
elementos más importantes como es el regalo de una moneda (en el cuento, de
oro) a cambio del diente caído bajo la almohada.
Por ello, el
5 de enero de 2003 el Ayuntamiento de Madrid
quiso rendir homenaje al Ratón Pérez con una placa conmemorativa instalada la
calle Arenal número 8, en el mismo lugar donde el Padre Coloma ubicó su
vivienda con el texto: “Aquí vivía, en una caja de galletas en la confitería Prast, Ratón Pérez, según
el cuento que el padre Coloma escribió para el niño Rey Alfonso XIII”.
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